植物正常生長發(fā)育所需的營養(yǎng)元素包括必需元素和有益元素。根據(jù)植物生長對元素養(yǎng)分需求量可分為三類，分別是大量、中量和微量元素，大量元素包括氮、磷、鉀；中量元素包括鈣、鎂、硫；微量元素包括鐵、錳、鋅、銅、鉬、氯、鎳、硼；除此之外，還有一些有益元素，包括納、硅、鈷等。

“萬物生長靠太陽，植物生長靠營養(yǎng)”，營養(yǎng)元素是作物的口糧，決定著作物的產(chǎn)量及品質(zhì)。但長久以來，由于大量元素化肥的大量投入及中微量化肥的忽視，忽略了對微量元素的補充，導(dǎo)致土壤結(jié)構(gòu)遭到破壞，土壤中營養(yǎng)元素種類不平衡，致使農(nóng)作物出現(xiàn)“隱形饑餓”。

“一只木桶能盛多少水，并不取決于最長的那塊木板，而是取決于最短的那塊木板”，這是著名的木桶效應(yīng)理論。對作物也是一樣，作物生長發(fā)育需要各種營養(yǎng)元素，但決定作物產(chǎn)量和品質(zhì)的往往是土壤中那些相對含量最小的有效生長元素，在一定范圍內(nèi)能隨著該元素的增減而相對應(yīng)的變化。如果忽視該元素的補給，即使繼續(xù)補充其它營養(yǎng)元素，也難以提高作物的產(chǎn)量及品質(zhì)。

微量元素在植物體內(nèi)大多為酶的組成成分，植物缺乏微量元素，植物體內(nèi)多種生命活動不能正常進行，會導(dǎo)致植物出現(xiàn)各種缺素癥，也影響植物光合作用、蛋白質(zhì)合成，植物花芽分化等過程，導(dǎo)致作物減產(chǎn)。據(jù)調(diào)查，我國約85%的耕地嚴(yán)重缺乏中微量元素，向土壤中補充中微量元素已刻不容緩。

給作物補充中微量元素的方法，可以基肥、種肥或噴施等方式進行。但值得注意的是，作物對微量元素的需求量很少，且適量區(qū)域較窄，因此要防止使用過大，否則容易引起中毒。